by EGBI Tech Team | Jan 2, 2013 | Business Tips, In Spanish
Por Nayeli Gallegos, 2 de Enero del 2013
Cada año, el común de la gente hace una lista de propósitos para el año nuevo. Una lista de planes que sirven de guía (al menos en los primeros meses del año) en nuestro actuar. Entre los propósitos más comunes se encuentran ahorrar dinero, bajar de peso, hacer ejercicio, viajar, dejar de fumar o disminuir el consumo de alcohol, mejorar en el trabajo y pasar más tiempo con la familia. Si realizas una búsqueda en el Internet, encontrarás miles de consejos acerca de cómo cumplir esos propósitos. ¿Pero qué hay de aquellos que tienen como propósito comenzar un negocio propio en el 2013? Espero que esta guía te sea de utilidad.
Primero que nada, comenzar una empresa no es tarea sencilla. Aunque seas un maestro en cualquier cosa que hagas, administrar y ser responsable 100% de tu negocio requiere de mucha dedicación, organización y planeación. Es muy importante que te rodees de gente con experiencia que pueda guiarte en el proceso de lanzamiento. Austin es una ciudad “amigable para los empresarios” hay muchas organizaciones que sirven como recursos para las personas que quieren comenzar una empresa. La incubadora de negocios EGBI, es el sitio perfecto para comenzar.
Antes de cualquier otra cosa, debes analizar tu situación financiera personal. Un empresario exitoso cuida siempre sus finanzas personales y familiares. Asegúrate de no tener problemas de crédito y arreglar cualquier cosa que esté afectando tu puntaje crediticio.
Mientras te encargas de tus finanzas personales, puedes comenzar la planeación de tu negocio. Esta planeación requiere de un análisis completo de tu idea, producto/servicio y un estudio del mercado al que vas a atacar. ¿Quiénes van a ser tus clientes? ¿Cuáles son sus preferencias? ¿Dónde están esos clientes? ¿Estás seguro que tu producto o servicio cumple una necesidad del mercado que quieres atacar? Con hechos y datos en mano, dedícate a empezar tu plan de negocios.
Muchos se “avientan” a abrir una empresa sin un plan de negocios previamente hecho. Esto es un grave error. El plan de negocios te servirá de guía para saber cuáles son los pasos que debes de tomar para lograr tus metas. Además, elaborar el plan nos obliga a pensar seriamente en cada uno de los aspectos del negocio. ¿Cuál es la misión y visión de tu empresa? ¿Cuáles son tus fortalezas y debilidades frente a la competencia? ¿Quiénes formaran parte de tu equipo de trabajo? ¿Cómo voy a promocionar mi compañía y cuáles son mis proyecciones financieras? ¿Cuánto tardaré en hacer dinero, cuanto necesito para cubrir los primeros meses en los que seguramente operaré con perdida? El común de los negocios comienzan operando con alguna perdida, esto es normal- por eso hay que estar preparado.
Una de las cosas en las que primero pensamos cuando vamos a abrir un negocio, es en el nombre que le vamos a dar. Trata de ser lo más creativo posible. Investiga bien a tu competencia y elige un nombre que cause impacto en tus clientes. Es tu responsabilidad asegurarte que el nombre que vas a utilizar este disponible. Esto lo puedes checar con la oficina de DBA del Condado de Travis. Una vez elegido el nombre, deberás llenar una forma de registro del nombre que vas a asumir (Assumed Name/DBA Form) y presentarla al Condado de Travis. Pagaras una cuota al condado de $13 y con esto asegurarás el nombre de tu negocio.
Ya con DBA en mano, solicitarás del IRS un número de Identificador de Empleador (EIN). Esto lo puedes realizar en Internet, por teléfono, fax o correo. Es un proceso relativamente sencillo y lo puedes obtener presentando tu número de Seguro Social o tu ITIN.
Asimismo deberás solicitar un Permiso Estatal de Impuestos sobre las Ventas con la Oficina del Contralor de Texas. Igualmente, la forma la puedes llenar en Internet o la puedes enviar por correo.
Una vez que hecho todo esto, podrás elegir la estructura legal bajo la que vas a operar. Este proceso de registro de la compañía, es un poco más costoso y delicado. EGBI recomienda el apoyo de un abogado para esta parte del proceso. Sobre todo, si es la primera vez que comienzas un negocio. Además, esto se puede hacer con el tiempo, puedes comenzar a operar con un DBA y estructurar legalmente la empresa a unos meses de haber comenzado operaciones.
Deberás también abrir una cuenta bancaria de uso exclusivo para tu negocio. Esto es sumamente importante para proteger tus finanzas y las de tu empresa.
El comenzar un negocio requiere de tiempo, dedicación y mucho esfuerzo. ¡Apóyate en los recursos que están a tu alcance y comienza tu negocio con el pie derecho! En la incubadora de negocios EGBI tenemos Cursos Empresariales Bilingües (en asociación con Las Comadres para las Americas), donde te enseñamos esto y más, y te apoyamos en cada parte del proceso. ¡El siguiente curso comienza el 8 de enero! Cuesta únicamente $50. A partir de marzo el curso costara $100, así que aprovecha el precio de descuento y regístrate hoy mismo en www.egbi.org o llama al 512-928-2594.
by EGBI Tech Team | Jan 2, 2013 | In Spanish
Factores que Afectan tu Crédito
Por Nayeli Gallegos, EGBI Market Analyst, 15 de agosto del 2012
¿Sabes cuál es tu puntaje de crédito? Esa cifra mágica que hace que los bancos nos den un préstamo para un carro, una casa, o un negocio. Es muy importante que estemos conscientes de la importancia de cuidar nuestro crédito, porque un buen crédito nos puede abrir muchas puertas. Hay cinco factores importantes que tienen un impacto en tu puntaje de crédito.
1- Historial de pago: ¿Pagas a tiempo tus facturas, tarjetas de crédito, cuentas de teléfono y créditos bancarios? Tu puntaje de crédito toma en cuenta los pagos que has realizado y dejado de hacer en los últimos 7 años. Si quieres mejorar tu puntaje asegúrate en particular, de pagar a tiempo los pagos de tu auto, casa, y por su puesto tus tarjetas de crédito.
2- Tus deudas actuales: Entre más debes, peor es tu situación. Es casi imposible no tener deudas, sobre todo si estamos tratando de progresar. Lo importante es cuidar a cuantos organismos se le debe. Es mejor tener pocas deudas grandes en lugar de muchas deudas pequeñas. Por ejemplo, cuando en tu historial crediticio aparecen deudas para un préstamo estudiantil, o una hipoteca o un auto, esas deudas no se ven tan mal como tener un montón de deudas en diferentes tarjetas de crédito. Si tienes tarjetas de crédito, una buena regla es pagarlas a tiempo y mantener tu deuda hasta un tercio del límite de crédito que tienes. Es decir, si tu límite es de $1000, trata de no deber más de $300, para que esto no afecte tu puntaje de crédito.
3- Periodo de tu historial crediticio: Entre más largo sea el periodo de tu historial, es mejor. Asimismo, es mejor llevar más tiempo con las mismas cuentas en las que debes (siempre y cuando estés haciendo los pagos a tiempo). Es por eso que no es recomendable abrir tarjetas de crédito a cada rato y también se recomienda mantener abiertas tarjetas de crédito con las que ya llevas muchos años.
4- Nuevas indagaciones acerca de tu crédito: Cada vez que vas a una tienda y te ofrecen una tarjeta de crédito o cuando checan tu crédito para ver si te aprueban para un préstamo de un auto, esto tiene un impacto negativo en tu puntaje de crédito que te puede afectar por un periodo de uno o hasta dos años. Cuando alguien indaga tu crédito, tienes un periodo de gracia de 14 días en el que nuevas indagaciones no te van a afectar el puntaje. Pueden hacer hasta 200 indagaciones de tu crédito durante ese periodo y te va a afectar lo mismo que si solamente hicieran una. Cabe mencionar que si en tu trabajo, es política checar tu crédito a la hora de contratarte, puedes estar tranquilo, porque este tipo de chequeos básicos no afectan tu puntaje.
5- Cuantos tipos diferentes de créditos tienes: Trata de mantener uno de cada uno, por ejemplo, un préstamo para un auto, una hipoteca, un préstamo estudiantil, etc. En el caso de las tarjetas de crédito, puedes tener hasta dos sin problema.
Otros aspectos que van a impactar tu crédito son tu historial de trabajo, tu historial de vivienda y otra información publica, como si has tenido alguna bancarrota o has cometido algún delito, etc.
Esta información es parte de lo que brindamos a nuestros clientes en nuestros Cursos Empresariales en la Incubadora de Negocios EGBI. El próximo 28 de agosto va a comenzar un curso bilingüe enfocado a comerciantes inmigrantes latinos que quieran comenzar un negocio en Austin. Si te interesa saber más acerca de nuestro Curso Empresarial bilingüe, envíame un correo a nayeli.gallegos@egbi.org. El curso es de 12 semanas, dos veces por semana, tiene un costo de $50 y el cupo es limitado. También puedes llamarme al 512-928-2594 para recibir más información. Si quieres comenzar un negocio, ¡nosotros podemos ayudarte!
Lo que debes saber si quieres pedir un préstamo
Por Nayeli Gallegos, EGBI Market Analyst, 13 de julio del 2012
Si eres dueño de una empresa o quieres empezar un negocio y estas pensando en pedir un préstamo, estas son algunas de las cosas que debes tener en cuenta:
Primero debes preguntarte si tienes la capacidad de generar ingresos para pagar tu préstamo. Como regla general, debes tener un ingreso de al menos $1.25 (después de impuestos) por cada $1.00 de deuda. Osea que si piensas pedir $1000, al menos debes de generar ingresos de $1250 (después de impuestos).
Debes revisar tu ratio de endeudamiento, el cual se calcula dividiendo tu deuda total entre los capitales propios. En otras palabras, que dividas lo que debes entre lo que posees. Lo ideal es que el ratio sea de un 50%. Así, si debes actualmente $1000, el monto de tu capital propio deberá ser de al menos $2000.
También deberás tener en cuenta que por lo general, los prestamistas te van a pedir un colateral o garantía para el préstamo. Esto es, cosas físicas con las que puedas garantizar el préstamo. Por ejemplo, inventario o equipo. Es muy importante que tengas una lista de todos los activos de tu negocio y del valor de cada uno de ellos a la hora que vayas con un prestamista. Algunos micro-prestamistas, incluso toman como colateral vehículos y hasta joyería en algunos casos.
Asimismo, deberás estar preparado para dar un enganche de un 20% (aunque esto varía dependiendo del prestamista). Así que si necesitas un préstamo de $50,000, deberás dar un enganche de $10,000.
Finalmente, deberás tener un plan de trabajo sólido que contenga proyecciones financieras claras. Estas proyecciones deben indicar cuanto vas a vender, cuáles van a ser tus gastos y deben dar la seguridad de que tendrás la liquidez para pagar el préstamo.
Desafortunadamente estamos en tiempos económicos difíciles. Y obtener un préstamo no es sencillo. Por eso es muy importante estar bien preparados. Pero no te desanimes, en Austin hay muchos lugares donde puedes recibir ayuda, y hay varias organizaciones que se especializan en apoyar a pequeñas empresas, como es el caso de la incubadora de negocios EGBI.
Si necesitas un préstamo o quieres empezar un negocio ¡nosotros te podemos ayudar a prepararte! Llámanos para una consulta gratuita o regístrate para nuestras clases de cómo empezar un negocio. Los siguientes ciclos empiezan el 30 de Julio y el 6 de Agosto. Visita www.egbi.org para mas información.
El ABC del Empresario
Por Nayeli Gallegos, EGBI Market Analyst, 6 de junio del 2012
Todo empresario debería tener tres aliados al momento de iniciar su negocio, un Abogado, un Banquero y un Contador Público. En la Incubadora de Negocios EGBI, le llamamos el ABC del empresario.
El Abogado te orientará respecto a la estructura legal bajo la que debes formar tu empresa, te guiará en caso de que tengas que realizar algún contrato con tus socios o tus clientes, y se asegurará de que tú y tu negocio estén protegidos ante la ley, entre muchas otras cosas más.
El Banquero será la persona que maneje la cuenta bancaria de tu negocio. Es recomendable separar nuestras cuentas personales de las de nuestra empresa, para tener un mejor manejo de las finanzas del negocio y no mezclarlas con nuestros gastos personales. Así que cuando abras una cuenta bancaria para tu negocio, es importante que establezcas una relación con la persona que maneja tu cuenta. A diferencia de las cuentas personales, donde cualquier persona puede atenderte y resolver preguntas, en las cuentas de negocios, generalmente el banco o la unión de crédito asignan a una persona exclusivamente para ti. Es importante que conozcas bien a la persona que está manejando tu cuenta y mantener una relación y comunicación constante. Ten en cuenta que a la hora de pedir un préstamo, el Banquero puede ser un aliado muy importante para ti.
El Contador Público se encargará de que tus finanzas estén en orden. Te ayudará a entender la situación financiera en la que se encuentra tu empresa, cuánto dinero entra, cuanto sale y te ayudará con tus declaraciones de impuestos, entre muchas otras cosas más. Muchas veces nos sentimos capaces de hacerlo todo por nosotros mismos, pero es muy importante que un experto en la materia lleve la contabilidad de nuestro negocio, ya que ellos están al tanto de las leyes y normas que rigen la contabilidad de las empresas. También se asegurarán de que no tengas que pagar multas por hacer una declaración de impuestos incorrecta.
A veces los empresarios prefieren ahorrarse unos dólares y no contratar a un Abogado o un Contador Público para su negocio. Sin embargo, un error en cualquiera de estas áreas puede resultar en altos costos para tu empresa. Esta es una de las muchas cosas que todo empresario debe tener en cuenta a la hora de comenzar un negocio.
Si quieres empezar un negocio o si necesitas ayuda en hacer crecer tu pequeña empresa, la Incubadora de Negocios EGBI te puede ayudar! Ofrecemos clases y espacio de oficina a muy bajo costo y consultas gratuitas. Llama al 512-928-2594 para recibir más información o hacer una cita.
¿Cómo te comunicas y relacionas con tus clientes?
Por Nayeli Gallegos, EGBI Market Analyst, 29 de mayo del 2012
La semana pasada asistí a un seminario para pequeños negocios que se enfocó en la importancia de la Mercadotecnia de Compromiso o “Engagement Marketing”. Este es un término relativamente nuevo que están utilizando las compañías en su proceso de comunicación, promoción y relación con el cliente.
Durante años, las empresas se han enfocado en mantener comunicación con sus clientes mediante el envío de correos electrónicos, tarjetas, trípticos y volantes que envían por correo, entre otros medios. Esto con el fin de comunicar al cliente acerca de nuevos productos, noticias de la compañía, promociones, etc.
Creo que todos entendemos el término “comunicación”, pero ¿qué es la Mercadotecnia de Compromiso? Básicamente, es dar un paso más allá, es asegurarse de que la persona que reciba la comunicación se sienta “comprometida” a responder de alguna manera. Y que esa respuesta sea algo que podamos medir, ya sea un “click” en una liga de nuestro correo, un reenvío de nuestro correo electrónico, una llamada telefónica, etc. La diferencia entre Comunicación y Mercadotecnia de Compromiso se centra precisamente en lograr la respuesta del factor humano.
Muchos negocios emplean tiempo y dinero en la comunicación con sus clientes, pero deben preguntarse ¿qué tan efectiva es esta comunicación? ¿Cómo miden el nivel de respuesta de sus clientes? La clave del éxito está en lograr que nuestra audiencia se interese y tenga una reacción a lo que les estamos enviando.
Si mantenemos a nuestros clientes comprometidos por medio de nuestra mercadotecnia, involucrados de alguna manera en nuestro negocio, es más fácil retenerlos. ¿Pero cómo lograr esta Mercadotecnia de Compromiso? A diferencia del lenguaje empleado en un volante, por ejemplo, el lenguaje que debes utilizar en tu Mercadotecnia de Compromiso es el lenguaje que utilizarías en una conversación con un amigo o conocido. Utiliza mensajes cortos, simples y sencillos, que inviten a la persona a leerlos.
Cuando alguien llegue a tu oficina o tu tienda por primera vez, asegúrate de que se vayan con la mejor impresión que puedan tener (excelente servicio al cliente, algún detalle especial que te distinga de los demás, etc.). Antes de que se retiren, pídeles permiso para registrarlos en tu lista de distribución para que reciban tus correos electrónicos. Posiblemente algunos se negarán, pero habrás ganado mucho con aquellos que te digan que si, querrá decir que están interesados en tu negocio.
Una vez que tengas tu lista de distribución, ponte en el papel de tus clientes y envíales mensajes que sean de su interés. Monitorea su reacción, evalúa que tipo de promociones, temas, servicios, etc. tienen mayor respuesta y continúa enfocando tu mercadotecnia en eso que a ellos les interesa.
Si algunos optan por salirse de tu lista, no te preocupes, te están haciendo un favor al permitirte enfocarte en aquellas personas a las que les interesa tu negocio.
Recuerda, tu comunicación va a ser efectiva únicamente si logras una respuesta por parte de tus clientes. Elabora estrategias que te permitan medir resultados (un click, un reenvio, una llamada), envía mensajes que sean de interés para tu audiencia, enfócate en que la primer experiencia de tu cliente sea magnifica y no tengas pena en preguntarles si los puedes agregar a tu lista de correos.
La mercadotecnia es uno de los muchos temas que enseñamos en nuestras clases de la incubadora de negocios EGBI. La siguiente clase comienza el 4 de junio y será los lunes, miércoles y viernes de 12 a 1:30 pm. Visita www.egbi.org o llama al 512-928-2594 para registrarte o para recibir mayor información.
¿Estás Preparado para Empezar un Negocio?
Por Nayeli Gallegos, EGBI Market Analyst, 17 de mayo del 2012
A menudo nos encontramos con personas que creen que pueden comenzar un negocio en cuestión de semanas porque tienen una gran idea, porque tienen alguna habilidad especial, o simplemente porque ya están cansados de trabajar para alguien más. Aunque tal vez un porcentaje de ellos lo lleve a cabo en poco tiempo, la realidad es que comenzar un negocio requiere de mucho tiempo y preparación.
Lo ideal sería que comenzaras a prepararte alrededor de un año antes de empezar a operar tu negocio. Aunque parece mucho tiempo, son muchas las cosas que tienes que preparar con anticipación. Las siguientes, son algunas de ellas:
- Entender y arreglar tu situación financiera personal: ¿Estás al corriente con tus pagos de impuestos? ¿Cómo está tu crédito? ¿Puedes mejorarlo?
- Realizar un estudio de mercado y analizar el estado y las tendencias de la industria en la que vas a incursionar y el mercado que vas a cubrir.
- Basado en el estudio de mercado, entonces crear una marca y una estrategia para las necesidades que vas a cubrir.
- Realizar un estudio de tu competencia.
- Entender los beneficios de las diferentes estructuras legales para conformar una empresa y decidir cual vas a aplicar para tu negocio. Consultar a expertos en la materia.
- Seleccionar un nombre y asegurarse de que alguien más no lo esté usando o lo haya registrado.
- Escribir un plan de negocios que incluya proyecciones financieras, presupuesto y una línea de tiempo con fechas que te indiquen las metas que tienes que ir cumpliendo.
Efectivamente, el comenzar un negocio requiere de un compromiso muy grande de tiempo, talento y dinero. Es difícil comenzar algo exitoso de un momento a otro. Si tienes la oportunidad de prepararte con anticipación, sin tener que hacer las cosas a la carrera o de último momento, tus probabilidades de éxito serán mayores.
El prepararse para comenzar un negocio no es fácil y es recomendable tomarse de la mano de expertos que te puedan guiar en el proceso. La buena noticia es que en una encuesta llevada a cabo por Thumbtack.com, Austin acaba de recibir una calificación de A+ por la facilidad para comenzar negocios en nuestra ciudad. Esto se debe a que en Austin hay muchos recursos que te pueden ayudar a prepararte para lanzar un negocio. Por ejemplo, la incubadora de negocios EGBI, ofrece cursos de negocios de muy bajo costo, que te dan las bases para comenzar y administrar exitosamente tu empresa. Además de las clases, tienes acceso a consultas gratuitas y la posibilidad de rentar espacio de oficina a muy bajo costo.
El siguiente curso de EGBI para comenzar un negocio comienza el 4 de junio y las clases son lunes, miércoles y viernes de 12 a 1:30 pm. También tenemos cursos lunes y miércoles de 6 a 9 pm. Visita www.egbi.org para mayor información o llama al 512-928-2594.
by EGBI Tech Team | Jan 2, 2013 | News & Events
Should you go through the hassle of creating a business plan?
By Al Lopez, EGBI Executive Director, September 17, 2012
It has been interesting watching conversations and dialogue recently even amongst fellow business incubator directors on the pros and cons of having a formal business plan for your start-up business. Some of the dialogue has even been rather “animated”. While many would think it impossible to achieve any success without a complete and detailed business plan, some others argue that a rigid structure will constrain the creativity and flexibility of the entrepreneur and make it difficult to react when business conditions change.
Developing a business plan certainly shouldn’t be viewed as a hassle, on the contrary I believe that starting a business without some level of a business plan is pretty foolish.
If you are a business owner you are the “CEO” of your, albeit small, company. No CEO manages their business without some kind of plan. Writing or outlining a business plan can have significant impact on your odds of succeeding as small business owner. While we can be very committed and convinced that our business idea will succeed by the sheer determination of the entrepreneur, a good plan will ensure you have thought things through that are important to your business. For example:
- Allow you to make a true assessment of whether your business idea can really be profitable
- Gives you some specific focus on potential capital needed to start the business
- Requires you to really think about who your target customers are – not the whole market
- Identifies competition along with their strengths and your opportunities
- Increases odds of becoming profitable sooner – manage your costs and focused marketing
- Helps you to think about future problems BEFORE they become realities
Having critical and realistic financial projections are key. Knowing your start-up costs, sales required to break-even, when you will become profitable, and most importantly your cash flow projections should confirm to you that your business is even worth starting.
Rather than thinking that a business plan is needed to convince someone to invest in your business, in reality, it should serve to convince you that you are doing the right thing by going into business – or that you may need to change your idea or some of the things you have assumed for your business.
A business plan is not a static document and it doesn’t have to be ready for publication by a big time publisher. It should be simple yet complete and easy to change as the business develops.
There are a ton of resources available to develop business plans, including some online tools, such as the SMEToolkit, developed by IBM. The SMEToolkit is a great repository of information for small business owners and a supplement/continuing education to the training we provide our clients.
We are proud of the programs and services we have at EGBI that support our entrepreneurs with the tools and knowledge to start and grow their businesses with some key planning concepts. Our classroom training and mentoring keeps our clients on track and we always encourage entrepreneurs to make use of the technology available to their businesses. We strongly recommend that you check out the SMEToolkit and take advantage of the resources it offers. If you want to learn more about it and how to use it, register for our FREE seminar on Sept. 26th from noon to 1:30 pm at EGBI.
Follow us on https://twitter.com/EGBIofAustin!
EGBI Offers Unique Bilingual Entrepreneurial Training in Austin
In Partnership with Las Comadres para las Americas
By Nayeli Gallegos, EGBI Market Analyst, August 14, 2012
Economic Growth Business Incubator (EGBI) in partnership with Las Comadres para las Americas, are launching Curso Empresarial, a 12-week bilingual entrepreneurial training program for Spanish speaking individuals. With a cost of only $50, the program will run from August 28th through November 15th, and will be offered on Tuesdays and Thursdays from 11:00 am to 2:00 pm at Economic Growth Business Incubator (1144 Airport Blvd., Ste. 260, Austin, Texas 78702). Interested Individuals should register at www.egbi.org/CursoEmpresarial
Curso Empresarial program will review the complexities and challenges of owning a business by training on a variety of topics, including accounting, financing, marketing, business strategies and much more. The training is provided by subject matter experts who have several years of experience in dealing with small businesses. EGBI guides clients through the development of their business plan in order to clearly define their roadmap to success. In an effort to encourage clients to learn the business terms in English, classes are offered in a bilingual format. All content and instructors are bilingual, and class discussions are in both English and Spanish, as an encouragement to clients to practice the language.
“EGBI has historically only offered classes in English, however after a very successful pilot this past spring, we have decided to offer another cohort this fall” said Al Lopez, EGBI Executive Director. “We are truly excited about the expanded base of clients this program will give us.”
- Some of the women from the spring pilot program.
EGBI is a 501(c)(3) organization that equips mainly underserved individuals in the Greater Austin area with the educational toolset to establish their own businesses. EGBI has a unique approach to entrepreneurial incubation – all-inclusive training, pre-launch education, post-launch support, financial education, Spanish support, and office space. We strive to be a one-stop shop for emerging, growth-oriented enterprises.
Las Comadres para las Americas, is a 501(c)(3) organization with the mission of connecting and empowering Latinas everywhere through community building/networking, culture, learning, and technology. Under the name of Las Empresarias (the business women,) this program was piloted in the spring of 2012, and targeted stay-at home Spanish speaking moms with the vision of having their own business. The program successfully graduated nine women in May 2012. For the following sessions, we have decided to open the program to men and rename it Curso Empresarial (a business course,) a more inclusive term.
How to Raise Capital through Crowdfunding
By Al Lopez, EGBI Executive Director, August 6, 2012
An innovative way to raise capital Crowdfunding, is a collective effort of folks who network and pool their resources, usually via on-line, to support efforts started by other people or organizations. Crowdfunding is becoming more and more popular in our start-up entrepreneurial world.
It’s been exciting to see that two of EGBI’s alumni from our Building Success Program have entered the crowdfunding arena:
Nathan and Brent of Dynamo Innovations Group, Inc, recently introduced Stabil-I, a solution to a growing problem in the iPhone world, shake. With Stabil-I, video producers on the go can consistently record high-quality video on any terrain without compromising video quality and stability. I’ve even told my son, Mark Lopez, who is a Motion Designer, that as soon as their first product is available, I’ll be getting him one. Check it out and support them at: stabil-i-case-shake-free-video-for-iphone.
Our second client, Belinda Espinoza started SugarPOP Sweet Shop in 2002. Since last year, she has dedicated herself to take her business to the next level, in fact, she is preparing to open her first retail store front, The Sugar Circus. Belinda and her business partner, Megan combine the arts of baking and design into delicious masterpieces. From custom designed and expertly decorated cakes and couture cookies, to traditional apple pies, they have it all. We’ve loved having Belinda cater some of our EGBI events and enjoyed her exquisite desserts that melt in your mouth and the best butter cream you’ve ever had. Support Belinda and Megan at: The Sugar Circus.
No matter what industry you are in, if you have a current support base that is willing to invest in your business and help you spread the word, crowdfunding could be an option for you.
In fact, crowdfunding (or crowd financing) has been used in support of a wide variety of activities, including disaster relief, support of artists by fans, political campaigns, start-up company funding, movie or free software development and scientific research. Crowdfunding can also refer to the funding of a company by selling small amounts of equity to many investors.
The platform used by our graduates is Kickstarter, which to date, has launched over 60,000 projects and raised over $300 million. Kickstarter takes 5% of the funds raised. Amazon charges an additional 3–5%. Unlike many forums for fundraising or investment, Kickstarter claims no ownership over the projects and the work they produce. However, projects launched on the site are permanently archived and accessible to the public. After funding is completed, projects and uploaded media cannot be edited or removed from the site.
All projects must meet Kickstarter’s guidelines to launch — charity, cause, “fund-my-life” projects and open-ended fundraising are not permitted. Project creators choose a deadline and a minimum $ goal of funds to raise. If the chosen goal is not gathered by the deadline, no funds are collected. Money pledged by donors is collected very easily using Amazon Payments.
There is no guarantee that people who post projects on Kickstarter will use the money to implement their projects, or that the completed product will meet backers expectations. Kickstarter advises sponsors to use their own judgment on supporting a project.
We applaud Dynamo Innovations Group, Inc. and SugarPOP Sweet Shop’s efforts in raising capital for their business. We support them because we know them, and we are sure they will deliver on their project!
Got CRM?
By Al Lopez, EGBI Executive Director, July 16, 2012
Customer Relationship Management (CRM) is an information industry term for methodologies, software, and usually Internet capabilities that help an enterprise manage customer relationships in an organized way. Sounds almost intimidating, too “big business like”, right? Well, it is easier than it sounds.
Like many of our clients we run our organization on a bootstrap basis. With a small staff of three, all of our bandwidth is precious. We want to spend as much of our time as possible providing services to our clients and running our programs, which can be a challenge when you are also trying to maintain/manage the application process and keep your contact list current.
Shortly after joining EGBI, I discovered that Salesforce Foundation had a donation program for non-profits that needed a limited number of licenses. We set up our account last summer and it’s been a tremendous tool for us. We are integrating more and more of our back office activities and have an extremely robust application that will scale well beyond all of our future needs. I was able to share this with a couple of other directors of incubators in other parts of the country at the National Business Incubator Association conference in Atlanta last May.
As we’ve become more familiar with the application, we have learned that there are tons of new applications being developed for CRMs. In addition, there are “Salesforce user support groups” that have developed throughout the nation to provide free training on the use of the application. Not only that, there are new small businesses being formed that also provide consulting services on this topic. Interestingly enough, we have a client in our Building Success Program right now that is going to start a consulting business targeting non-profits in the use of Salesforce.
Small businesses are discovering that more and more technological capability is becoming available for them to run their businesses more efficiently and effectively, including CRM. These days, there’s no shortage of bargain-basement-priced CRM applications. Some CRM start-ups are offering small-to-medium-sized businesses a way to boost customer loyalty at a reasonable price point.
If you aren’t using some kind of CRM tool for your small business, you will not be as competitive as you could be. Check it out now and let us know what works best for you.
How A Low-Cost Incubator Can Help Your Business Grow
By Rachel Doyle, Marketing Director for CMN.com, July 13, 2012
Business incubators are networks that are designed to help businesses succeed. They are considered to be economic development tools that offer an array of support, resources and services. Incubators provide work space, support services, networking opportunities and training. Many entrepreneurs have considerable enthusiasm; however, they often lack the expertise to run their businesses. This makes training one of the most valuable resources of an incubator.
How Incubators Help Growing Businesses
Although training is a notable feature of an incubator, they also offer many other services that are beneficial to start-up companies. Client referrals and contacts are typically part of most business incubators. These features create new business, and entrepreneurs can experience continued business growth during the incubation period.
All business incubators have the same goal, yet each incubator is unique. Many specialize in developing businesses that are for specific areas or regions. For example, some incubators are created to help bring jobs to a certain area. The incubating businesses often increase the city’s sales tax collections, and they strengthen existing businesses.
Business incubators can be either public or private entities. Many of them are a combination of both. They are frequently funded by colleges, governments and civic groups. Because they are often used to increase community tax revenues, many incubators are non-profit organizations that are set up by municipalities.
Business incubators play an intricate role in long-term survival for start-up companies. Because small businesses pay a high price when entering the marketplace without the appropriate management skills, incubators are providing the necessary training for their survival. Studies have shown that incubators have a strong success rate. Approximately 87 percent of firms that graduate from incubator programs go on to enjoy long-term success.
In many cases, business incubators reap the benefits of having small businesses participating in their programs; however, small businesses reap the largest benefits of participation.
Finding an Incubator
Decide whether your business is right for an incubator. Some incubators house as many as 40 small businesses in spaces of approximately 1,000 square feet. Since space is limited, most manufacturing businesses would not be right for an incubator.
Search for incubators that are suitable for your business. Many incubators cater to specific industries. If you have a business that sells solar panels, you would want to avoid applying for acceptance to an incubator that specializes in software development.
To find a low-cost business incubator near you, call your local Chamber of Commerce or the Small Business Administration.
Helpful Tips
Carefully review the lease for the incubator. Many of them require new businesses to move out after two or three years.
Take advantage of the setting that incubators provide. Other budding entrepreneurs can be extremely helpful to your new business. They can be great sounding boards for your creative ideas.
Plan your departure from the incubator well in advance. You will have to prepare for the cost increases once you leave the incubator, and planning ahead of time will make the transition easier.
Find More Information on Entrepreneurship and Business Development.
EGBI Helps Client Obtain a Start-Up Loan
By Nayeli Gallegos, EGBI Market Analyst, July 16, 2012
Carlos Fernandez is an example of perseverance and hard work. A native of Mexico, he moved to the United States in 1998 in search of better opportunities for his family. 10 years ago, Carlos began working in the screen printing industry, where he had the opportunity to master different parts of the business as he held various positions, starting from Helper and working up to becoming Production Manager.
As many hard-working men, he had a dream of owning his own shop; and acknowledging the fact that he needed to develop business skills, he approached EGBI. Towards the end of 2011, he took our business training and graduated from our Building Success Program.
“I always wanted to open my own business, but I didn’t have the correct information about how to do it, until I came to EGBI,” Fernandez said.
Early this year, he began to work on the business plan for what would be “Tex-Mex Printing,” his own screen printing shop. With a draft of his business plan, he came back to EGBI for assistance with obtaining a start-up loan that would allow him to buy equipment and take care of his working capital needs.
Program Director, Barbra Boeta invested her time working with him on his financial projections and helping him improve and finalize his business plan. With a complete loan package, EGBI introduced him to the staff at PeopleFund, who in less than a month successfully approved his startup loan.
“Tex-Mex Printing is a great example of how EGBI and PeopleFund worked as a team to help a client. Barbra Boeta helped with training and the business plan. Then Ivette Benitez and Allie Cook at PeopleFund made sure that Tex-Mex received the necessary capital to help the business succeed…The bilingual capabilities of both EGBI and PeopleFund were essential to a successful outcome” said Gary Linder, PeopleFund President & CEO.
This start-up loan will allow Carlos Fernandez to open his business by the end of the summer.
“Barbra…we are in business! Thank you very much, without your help, my dream would have never come true, thank you, thank you very much…I will be in touch.”
For more information about Tex-Mex Printing, please email Texmexscreenprinting@gmail.com.
This is only one of many examples of how EGBI helps clients achieve their entrepreneurial dreams. Do you want to start or grow your small business? Please come to us. We want to help you succeed!
Lo que debes saber si quieres pedir un préstamo
By Nayeli Gallegos, EGBI Market Analyst, July 13 2012
Si eres dueño de una empresa o quieres empezar un negocio y estas pensando en pedir un préstamo, estas son algunas de las cosas que debes tener en cuenta:
Primero debes preguntarte si tienes la capacidad de generar ingresos para pagar tu préstamo. Como regla general, debes tener un ingreso de al menos $1.25 (después de impuestos) por cada $1.00 de deuda. Osea que si piensas pedir $1000, al menos debes de generar ingresos de $1250 (después de impuestos).
Debes revisar tu ratio de endeudamiento, el cual se calcula dividiendo tu deuda total entre los capitales propios. En otras palabras, que dividas lo que debes entre lo que posees. Lo ideal es que el ratio sea de un 50%. Así, si debes actualmente $1000, el monto de tu capital propio deberá ser de al menos $2000.
También deberás tener en cuenta que por lo general, los prestamistas te van a pedir un colateral o garantía para el préstamo. Esto es, cosas físicas con las que puedas garantizar el préstamo. Por ejemplo, inventario o equipo. Es muy importante que tengas una lista de todos los activos de tu negocio y del valor de cada uno de ellos a la hora que vayas con un prestamista. Algunos micro-prestamistas, incluso toman como colateral vehículos y hasta joyería en algunos casos.
Asimismo, deberás estar preparado para dar un enganche de un 20% (aunque esto varía dependiendo del prestamista). Así que si necesitas un préstamo de $50,000, deberás dar un enganche de $10,000.
Finalmente, deberás tener un plan de trabajo sólido que contenga proyecciones financieras claras. Estas proyecciones deben indicar cuanto vas a vender, cuáles van a ser tus gastos y deben dar la seguridad de que tendrás la liquidez para pagar el préstamo.
Desafortunadamente estamos en tiempos económicos difíciles. Y obtener un préstamo no es sencillo. Por eso es muy importante estar bien preparados. Pero no te desanimes, en Austin hay muchos lugares donde puedes recibir ayuda, y hay varias organizaciones que se especializan en apoyar a pequeñas empresas, como es el caso de la incubadora de negocios EGBI.
Si necesitas un préstamo o quieres empezar un negocio ¡nosotros te podemos ayudar a prepararte! Llámanos para una consulta gratuita o regístrate para nuestras clases de cómo empezar un negocio. Los siguientes ciclos empiezan el 30 de Julio y el 6 de Agosto. Visita www.egbi.org para mas información.
Bringing Up Business: Incubators Through the Eyes of the Entrepreneur
By Dustin Bass, Consumer Media Network, May 11, 2012
Consider it business parenting. That’s the easiest way to define the business incubation model, which seems to be the best way for a start-up company to become a success – or at least get off the ground.
Take a new company – rather, take an idea and mold it into something material like a company or a product. From the idea stage there is a maturation process that business incubators assist start-up companies with in order for them to reach the company or product stage… Read more
BizInc Newsletter
By EGBI, April 2012 Edition
EGBI Client Feature: A hairstylist since 1990, Brenda Carrera graduated from our Building Success Program in 2007 and began working on a business plan. She had to put her plans on hold, but her entrepreneurial spirit did not allow her to give up on her dream. At the end of 2010, she was offered the opportunity of taking over the hair salon where she was working. Read more…
2011 in Review
By Al Lopez, EGBI Executive Director, April 10, 2012
EGBI experienced a truly unprecedented year in 2011. The year began with some key challenges for our small team as we laid out our goals for the year. Although the organization is several years old, our theme for the year was for all intents and purposes “START-UP.” So, just like we advise our budding entrepreneurial clients, we set out to ‘re-start EGBI’ while driving to take our organization to the next level.
We revamped and improved our Building Success Program curriculum – Boot Camp, Tech Steps, and Biz Steps. In conjunction with that we were able to graduate 59 from our Biz Steps program – exceeding the total of prior three years. It has been inspiring to see our diverse clientele starting a variety of businesses bond together as a cohort as they progress through the program, become more motivated, confident, and an encouragement to each other as they share their ideas and challenges.
Our volunteers have been an awesome resource for EGBI. We are thrilled that of the 70 evening training sessions we held in 2011, 50 of them were facilitated by highly regarded “subject matter experts” in the areas of law, insurance, banking, accounting, and marketing. Their professional insight and experiences with small businesses has been invaluable for our clients.
We are developing new services that are relevant and important to our clients including building a small business financing process that we expect to become more important in the coming year.
Finally, we have ramped up our incubation usage to an all time high and have seen the next generation of clients “graduate” to their own space.
You should look for our first Annual Report to be published shortly.
In 2012 we are looking forward to growing the number of clients served by 20%. Additionally, we are very excited as we evaluate piloting at least a couple of new training programs. Our future success is dependent on a steady stream of passionate clients, dedicated volunteers, and an expanded base of investors to fuel our growth plans.
We look forward to your support and endorsement of EGBI!
Greetings and Announcement
By Al Lopez, EGBI Executive Director, April 1, 2012
Greetings everyone. It’s hard believe it’s already April. The first three months have zipped by and 2012 is rolling with quite a few new activities and one significant new face. I will be updating you from time to time via this blog.
In this first entry, I want to welcome Nayeli Gallegos who has joined EGBI as our first marketing analyst. With our growing network and expanding programs/services, we are fortunate to have someone with Nayeli’s experience join our team. As many of you know, Nayeli was previously at the Greater Austin Hispanic Chamber of Commerce for several years where she was a great asset. With her addition, you will see more frequent and complete communications and updates from EGBI. Her experience and network of connections will bring tremendous value to our organization and the clients we serve.
In my next post I will give you a snapshot of 2011 and a preview to what we are excited about working on this year.
